另类黄金周：过境莫桑比克的噩梦
    每次跨越非洲边境都会有不同的体验。我曾驱车绕着非洲南部，进行了长达1200英里的公路旅行，其中有7次穿越边境。

    当我和我的朋友若热(Jorge)到达马拉维和莫桑比克之间的边境时，我有理由表现得很乐观。事实证明，我们首次驱车进入莫桑比克——从斯威士兰到该国南部——的过程意外的容易。在办理签证接受欧元而非美元付款时，边境警察表现得有趣、耐心和热心。半小时后，我们回到座驾，前往该国首都马普托。

    然而，第二次穿越莫桑比克边境的经历却有如一场噩梦。像往常那样，我们先坐在长椅上等待了一段时间，然后一位边境警察叫到我，让我走到一个看似吧台的地方，那位警察则坐在几英尺远的办公桌前，翻着散落在笨重手动打字机周围的文件。他最终站了起来，勉强向上看了看，然后拿着我的护照重新坐回了他那张肮脏的办公桌前。同时，若热在房间另一边的办事速度要快的多。我面对的警察最终走回来，向我收取办理新签证的费用和一笔额外的税款。当我问起收这笔税的原因时，他说这是一笔正常的入境税。
    鉴于在我10天前第一次进入这个国家时还没有这种税，我提出这完全不 “正常”。接下来是我能记得的双方之间情绪不断升级的对话。

    警察：“这不可能。你弄错了。所有游客都要缴税。”

    我：“好吧，但上次我就没交。南部的处理方法肯定有所不同。”

    警察：“你是说我无中生有吗？”


    我：“不，但我想让你解释一下这笔税的来由。”

    警察：“就是这样。你可以哪里来回哪里去。你侮辱了我，你认为我在搞腐败，我不想再见到你。”

    我知道现在除非有奇迹发生，否则他就不会再从办公桌前站起来。一位看到事情经过的警察建议我回布兰太尔，找那边的莫桑比克代表搞定一些文件，但一想起还要再在马拉维的公路上浪费几个小时，就让我不可忍受。这对若热似乎也不公平，在外交护照的帮助下他已顺利通过边检。

    因此，我一屁股坐到硬硬的长椅上，对我甚至质问一位海关警察感到难受和愤怒。停顿了好一会儿，若热走了过来，试图与那位警察交谈，那位警察坐在成山的文件后面，看上去仍是一副愤怒的样子。接下来若热不停的请求并道歉，他强调说他需要回到位于斯威士兰的外交岗位上去，还表示他对有如此愚蠢和不礼貌的旅行同伴感到非常羞耻。听到好多次提到我是多么的丢脸后，这位警官的情绪终于开始平静下来。接着又用了半个小时，他才重新回到台前，通过若热处理我的签证付费，然后与他道别，甚至都没有理会我无数次的道歉。

    当我们到达津巴布韦时，我害怕与这个国家的官僚打交道。除此之外，由于该国石油短缺，有人警告我们，车检可能是真正的挑战。为了确保至少排在队伍前面，我们早晨7点就到达了边境处，这里刚开门不久。几分钟内，我们发现自己正在一间电脑化办公室里，与两位警察打交道，这里甚至还配备了一台电子货币兑换显示屏。警察看了看我的签证表，在电脑里输入了一些东西，然后笑着问我职业一栏里的“媒体顾问”是什么意思。（现在公然撒谎似乎没有任何意义，因为用鼠标在谷歌(Google)上一点，立刻就会显示出你是一位记者。）他帮我解围说：“我猜这是你们一般称呼记者的方式吧？”他心照不宣的冲我微笑了一下——很明显，他对于展示出自己的调查技巧感到高兴——然后在我的护照上盖了章。接着我走进另外一幢大楼，缴纳了汽车所需的所谓二氧化碳税。

    再也不会有比这更为容易和礼貌的程序了。当我发现我身上所带的现金不够时，我提出回到货币兑换处，换一些美元来缴纳汽车税，这位警察竟把税款的零头给我抹了，而后我们又踏上了旅途。